模拟飞行是国家体育总局正式开展的运动项目之一，中国航空运动协会于2005年成立了模拟飞行委员会。模拟飞行最早运用于民用或军用飞行员的地面飞行训练，但随着个人计算机的发展，基于家用计算机的模拟飞行平台也广为流行。具体的说，它是通过专门的软件和硬件设备对真实世界飞行及其各种元素在计算机中进行仿真模拟的一项运动。在模拟飞行中，对空气动力、气象、地理环境、飞行操控系统、飞行电子系统、战斗飞行武器系统、地面飞行引导等都进行了高度仿真的模拟，并通过外部硬件设备进行飞行仿真操控和飞行感官回馈。在模拟飞行项目逐步普及的六年时间里，我国拥有了近十万的爱好者人群，其中的高水平选手目前已经过航校培养，从事通用航空领域的工作，从虚拟的飞行回归到现实的航空事业中来。因此，模拟飞行还是从普通爱好者中选拔航空人才的摇篮。
为使青少年了解航空,实现储飞于民,同时让更多飞行人才涌现出来，满足时代的需要，“飞行其实很简单”2012年全国模拟运动网络拉力赛于2012年4月13日在青岛启动。这是一项采用互联网预赛和实地决赛相结合的新型赛事，也是一项面向全国的模拟飞行爱好者，特别是青少年模拟飞行练习者的普及型赛事。中国体育彩票公益金对本次赛事给与支持。比赛通过互联网预赛扩大参与面，增强全国选手间的互动性；通过网上每日成绩排名，增强竞争性和趣味性，最后将最优秀的选手集合在大型航空节期间举办决赛，进行最后角逐，并举行一系列诸如：与国内外飞行大师互动、现场表演等虚实结合的活动。
本赛事所倡导的理念是：模拟是回归真实的有效手段。口号是——飞行其实很简单。力图通过模拟飞行回归真实飞行这一过程，说明模拟飞行对做好真实飞行基础培训的巨大作用，从而激发青少年的航空热情，普及航空体育知识，为即将到来的低空开放时代储备人才。
“飞行其实很简单”2012年全国模拟运动网络拉力赛囊括了目前主流的模拟飞行项目：模拟民用航空器、模拟现代战机和模拟近代战机三大类，今年作为本赛事的发端之年，将积极筹备，不断总结和积累，力争逐年举办下去，航空科普传统赛事。
同时，为提高青岛市科技科技辅导员的素质和能力，青岛市青少年科技中心于2012年4月12日——15日举办了“2012年青岛市模拟飞行、科技模型辅导员培训班”，来自全市12个区市的150余所中小学的160余名科技辅导员参加了培训，培训班邀请了全国、省、市有关专家分别进行了航空、航海、建筑各类模型讲座，并进行了模拟飞行、动手操作，纸制飞机模型制作试飞等，进一步提高了科技辅导员的辅导水平和能力。